De VU neemt met wetenschappelijk en waardengedreven onderwijs, onderzoek en valorisatie, verantwoordelijkheid voor mens en planeet en leidt op tot ‘A Broader Mind’ (zie ook de volledige VU missie‍‌). ‘A Broader Mind’ houdt in dat je leert om over de grenzen van je studie naar de maatschappij én naar jezelf te kijken. De VU leidt studenten dus op om zich niet alleen op academisch vlak, maar ook op persoonlijk en maatschappelijk vlak te ontwikkelen; aan de VU word je niet iets, maar iemand.

De missie van de Vrije Universiteit is ons bestaansrecht en ligt ten grondslag aan alles wat we doen.

De drie kernwaarden ‘verantwoordelijk’, ‘open’, en ‘persoonlijk’ geven richting aan ons gedrag en vormen het hart van onze VU-identiteit.

1. Verantwoordelijk
   We stellen ons dienstbaar en betrokken op naar mens en maatschappij.
   
   Uit de kernwaarde ‘verantwoordelijk’ volgt dat we ons onderwijs, onderzoek en onze valorisatie afstemmen op maatschappelijke thema’s. We stimuleren onze studenten en medewerkers om zich met volle overtuiging in te zetten voor een betere wereld. In hun onderzoek zijn onze wetenschappers en promovendi integer en transparant. We maken de wetenschappelijke en maatschappelijke impact van onze activiteiten zichtbaar.
   
   

2. Open
   We zijn toegankelijk en staan open voor diversiteit in vakgebieden, culturen, ideeën, nationaliteiten, overtuigingen en levensbeschouwingen.
   
   Uit de kernwaarde ‘open’ volgt dat de VU een ontmoetingsplaats is én open staat voor haar omgeving. Vanuit vertrouwen, respect en interesse leiden verschillen tussen mensen en ideeën bij de VU tot nieuwe inzichten en innovatie; tot scherpte en helderheid; tot excellentie en een ruimer begrip. Deze open houding brengen we tot uitdrukking in al onze kerntaken, in onze bedrijfsvoering en op de campus.
   
   

3. Persoonlijk
   We hebben aandacht en respect voor elk individu en in onze gemeenschap wordt elk lid gekend.
   
   Uit de kernwaarde ‘persoonlijk’ volgt dat elk lid van de universitaire gemeenschap uniek is en zich op eigen wijze kan ontplooien bij de VU. Onderlinge relaties zijn respectvol en doen een appel op gedeelde waarden; wij zijn betrokken bij elkaar.